論壇１：　　　　　　　　マラキ書　　　　　　　　　5／2／2021

マラキは「私の使者」（３：１）という意味ですが、預言者の固有名詞かもしれません。時代背景は「総督」（1：8）という言葉がありますので捕囚帰国後で、ハガイ・ゼカリヤからそれほど隔たってはいない時期でしょう。マラキ書は旧約聖書最後の預言書です。

マラキ書の特徴は会話形式で書かれていることです。しかしその会話は神を怒らせます。神が「私はあなたたちを愛してきた」と言われると人々は「どのように？」と応答し（1：2）、この繰り返しが

1：6、7、2：17、3：7、13と続き、ついに人々は「神に仕えても何の益があろうか」（3：14）と、公然と神に反論します。

祭司たちは腐った肉を平然と犠牲として捧げ、形式的に神殿儀礼を守るだけです。これを神がお怒りになると「どのようにして御名を軽んじましたか？」「どのようにして儀礼を軽んじましたか？」と居直って反論します。これがマラキの警告に対する民の態度でした。

にもかかわらず神は忍耐して民をじゅんじゅんと説得されます。「神との契約を思い起こせ」「先祖の契約を汚してはならない」（2：4、5、8、10）、「モーセの教えを思い出せ」（3：22）。この神の忍耐とへりくだりに対して、いつまでも「どのように」と頑なに言い張っているなら、「炉のように燃える」恐ろしい主の日が来ます（3：19）。「義の太陽が昇ったら」（3：20）その時はもう遅いのです。

現代人に向かって教会が「神はあなたを愛しておられます」と言っても、人々は無視するか「ふんっ」と嘲るでしょう。また「神がいるならなぜこの世に悪があるのか」と反論してきます。もしいつまでも「どのように」と応答して神に突っかかって行くなら、それは神への公然たる反逆です。

私たちに対する神の絶えざる祝福は、一般恩寵（健康、職場、自然、四季の移り変わりなど）に現われています。神の忍耐とヘリ下りを軽んじ逆らうなら、神は祝福の手を引っ込まれてしまい、作物の不作、いなごの害（3：11）などを招くかもしれません。現代のコロナ禍は神の警告かもしれません。今こそ私たちは「主を恐れ敬う者」として「互いに語り合い」ましょう。教会でなされる賛美と信仰の証しを、神は必ず「耳を傾けて聞いて」くださいます（3：16）。